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Le Palais des Arts Libéraux, lieu de l'exposition
internationale de timbres-poste de 1892

 
Le Palais des Arts Libéraux a été construit sur le Champ-de-Mars à Paris pour l'Exposition Universelle de 1889 et détruit à partir de 1897 pour permettre l'installation de l'Exposition Universelle de 1900.

Il est perpendiculaire à la Seine et à droite de la Tour Eiffel lorsqu'on est le dos au fleuve. Il a pour symétrique le Palais des Beaux-Arts, situé à gauche de la Tour Eiffel. Tous deux ont pour architecte Jean-Camille Formigé (1845-1926).

Cette première vue du Palais permet de le situer par rapport à la Tour Eiffel. 
Vue de la Tour Eiffel
Cette autre vue permet d'avoir une idée de la densité des constructions du Champ-de-Mars durant l'Exposition Universelle de 1889. Au fond, dômes des pavillons de l'Ecole Militaire sont à peine visibles derrière les pavillons de l'Exposition. Les Pavillons des Beaux-Arts et des Arts Libéraux sont de part et d'autre de la Tour Eiffel.
Photo d'ensemble Champ de Mars en 1889
Cette vue en couleurs (du Palais des Arts Libéraux lui-même, ou bien du Palais des Beaux-Arts son pendant symétrique) permet d'apprécier l'esthétique du bâtiment...
En couleurs
...et cette représentation éclatée permet de connaître l'agencement intérieur du bâtiment qui développait environ 200 mètres de longueur et 50 mètres de largeur, avec des galeries intérieures en charpente supportant une terrasse qui est aussi un lieu d'exposition :
Vue éclatée
La dénomination "Arts Libéraux" renvoie à une distinction établie par la tradition entre "Beaux-Arts", "Arts Libéraux" et "Arts Serviles". Alors que les premiers visent la contemplation du beau, et que les derniers visent la transformation d'une matière tangible, les Arts Libéraux "visent la connaissance du vrai" et recouvrent : grammaire, rhétorique, dialectique, arithmétique, musique, astronomie et géométrie. 
Les organisateurs de l'Exposition Universelle de 1889 donneront au Palais des Arts Libéraux une destination plus large puisque celui-ci abritera, outre les Arts Libéraux proprement dits :
  • une exposition théâtrale,
  • une exposition rétrospective de l'anthropologie et du travail,
  • les moyens de transport,
  • l'enseignement,
  • les arts et métiers,
  • la médecine et la chirugie,
  • les instruments de musique.

La photo ci-contre montre l'agencement intérieur retenu pour l'exposition rétrospective de l'anthropolie et du travail.
 
On trouve par exemple la description complète de l'exposition du Palais des Arts Libéraux dans le
Guide Illustré de l'Exposition Universelle de 1889, de L. Danel et E. Dentu (pages 104 à 112), auquel le site CNUM du Conservatoire National des Arts et Métiers donne accès.
Vue intérieure
Après l'Exposition Universelle de 1889, le Palais des Arts Libéraux accueillera d'autres expositions ou manifestations, et même un vélodrome d'hiver ; voici quelques exemple d'affiches :.
Affiche 1 Affiche 2
Affiche 3 Affiche 4
L'exposition "Blanc et Noir" (regroupant tous les arts figuratifs sauf la peinture) dont l'affiche est reproduite ci-dessus jouera un rôle dans la conception du projet d'exposition internationale de timbres-poste, comme le relate le texte retraçant l'historique de ce projet.
 
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