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| Notice de l'exposition
internationale de timbres-poste de 1892 |
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| Nous
reproduisons ici le texte intitulé "Notice" du Dr Jacques
Amable
Legrand, président du comité d'organisation de
l'exposition, qui figure en tête du Catalogue de
l'exposition.
Bien plus qu'une notice qui serait exclusivement consacrée
à la présentation de l'exposition, ce
texte offre un propos plus large sur l'histoire et le
développement de la timbrologie. Nous avons
ajouté et indexé des
sous-titres, et ajouté quelques notes : Préhistoire
de la Timbrologie
Catalogues Revues Sociétés (et querelle de baptême) Expositions Projet d'exposition de Paris |
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| NOTICE
Préhistoire de
la TimbrologieLa Timbrophilie, par son origine, ne remonte pas bien haut dans l"histoire de l'humanité, et cependant elle a pris une extension considérable que bien d'autres collections pourraient lui envier. Il est supposable que les divers timbres, en usage autrefois comme marques fiscales, ont été collectionnés par quelques rares amateurs aujourd'hui peu connus. La multiplicité des dessins, leur gracieuseté, leur délicatesse et leur fini ont dû séduire plus d'une personne. Mais l'apparition des Timbres-Poste avec leur variétés de dessins et de couleurs a provoqué certainement la formation de collections bien plus nombreuses. Cependant, jusqu'à 1856-1858, on ne citait qu'un petit nombre d'amateurs en Angleterre et dans d'autres pays. C'est de cette époque que date l'invasion dans les Ecoles publiques de cette manie si intéressante qui a été l'origine de la nouvelle étude et des Collections actuelles, en s'étendant à toutes les classes de la Société. Ne le regrettons pas. C'était le moyen d'engager les élèves à s'appliquer à l'étude de la Géographie, de l'Histoire et des langues étrangères. Aujourd'hui la Collection des timbres s'est propagée de l'Angleterre, de la Belgique, de la France et de l'Allemagne à presque tous les états du Globe et le nombre des collectionneurs comprend très certainement plusieurs centaines de mille de personnes. Il n'est pas sans intérêt de rechercher par quels moyens s'est opérée cette extension si merveilleuse. |
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| Nous
avons dit que les enfants des Ecoles s'étaient
adonnés
les premiers à la Collection des Timbres-Poste. C'est
à
cette origine enfantine et au peu de soin apporté
à la
formation des Collections, qu'il faut attribuer l'espèce de
défaveur qui a accueilli les premiers collectionneurs.
Timbromanie et Timbromanes étaient les termes dont on
gratifiait
en France les auteurs et leur Ouvrage. La Collection des timbres
n'était pas en faveur auprès du public
léger et
superficiel. Il fut frappé tout d'abord de ces
réunions
en plein air, dites "Bourses aux timbres", qui se tenaient en France
dans les jardins et lieux de réunions publiques, les
dimanches
et jeudis, jours de congés des élèves,
dans
lesquelles se faufilaient quelques amateurs honteux, pour obtenir des
timbres nouveaux ou échanger leurs doubles. Cependant la
France
n'avait rien à envier aux pays étrangers. Les
collections
de MM. Potiquet(1), de Saulcy, Badin, Herpin, Donatis, de
Bécourt
et d'autres pouvaient dès cette époque soutenir
la
comparaison avec les plus belles Collections
étrangères.
C'est de France que partit le premier signal, point de
départ du
développement scientifique de la Timbrophilie. |
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| Catalogues Le "Catalogue de Timbres-Poste" composé par M. Potiquet fut le premier paru dans tout l'Univers. Il fut publié en décembre 1861 par MM. Laplante et Lacroix et suivi bientôt du "Manuel du Collectionneur de Timbres-Poste" publié à Bruxelles, en janvier 1862, par M. Moens et d'une deuxième édition du travail de M. Potiquet, la première ayant été enlevée en très peu de jours. Bientôt suivirent les Catalogues de MM. Laplante (1862), Valette (1862), Mahé (1863), Baillieu (1863), Nicolas (1865), Maury (1865), Thirifocq (1866) et Berger-Levrault (1867). En Belgique, M. Moens publiait successivement deux éditions de son manuel en 1864, ses "Timbres-Poste illustrés" qui ont eu les honneurs d'une traduction anglaise. Il publiait également son ouvrage sur la falsification des Timbres-Poste en 1862. En Angleterre, Mount Brown, Gray, Booty, Stafford Smith en 1862, Oppen en 1863, Bellars et Davie, Lincoln en 1864, firent paraître les premières éditions de leurs Catalogues. En Allemagne, apparaissent les Catalogues de Zchiessche et Koder, Beyfuss et Wuttig en 1863, Mann junior en 1864, et d'autres. En Suisse, celui de Wilhelm Georg en 1864, et aux Etats-Unis, Kline (1862) et d'autres éditent leur premier catalogue. |
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| Note
de l'auteur :
"La plus grande partie de ces catalogues et d'autres ouvrages
signalés plus haut sont exposés dans la vitrine
de
l'auteur du présent article".
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| Nous
ne prétendons pas donner ici un historique complet, mais
seulement signaler avec impartialité les premiers efforts
tentés par chaque pays pendant les années
écoulées de 1862 à 1866. On peut juger
facilement
des progrès accomplis depuis cette époque : le
Manuel du
Collectionneur de Timbres-Poste publié au commencement de
1862
par M. Moens contient tous les timbres mobiles et enveloppes connus
alors et forme 72 pages d'un petit volume in-32 carré, sur
papier vert. Le même auteur vient de publier le premier
volume de
la 7e édition de son "Catalogue prix-courant
illustré"qui
ne comprend que les timbres mobiles et forme un volume grand in-8 de
562 pages. On voit quels sont les progrès en trente
années. Il est vrai que chaque mois et chaque
année ont
vu paraître de nombreuses émissions de timbres. Le
Catalogue ne pouvait plus suffire à l'impatience des
Collectionneurs. Il leur fallut des journaux leur faisant
connaître les nouveautés dès leur
apparition. C'est
dans les pays où la presse est le plus répandue
que l'on
devait voir s'accomplir ce nouveau pas en avant. |
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| Revues L'Angleterre a vu paraître le premier journal traitant uniquement de timbres. Le "Stamp Collector's Review and Monthly Advertiser" date de Décembre 1862 et est édité à Liverpool. Quelques mois après, 1er février 1863 arrive le "Stamp Collector's Magazine". Le "Timbre-Poste", aujourd'hui le Doyen des journaux timbrophiles, prit naissance quelques jours après, 15 février 1863. En France, le "Collectionneur de Timbres-Poste", de M. Maury, ne paraît que le 15 Juillet 1864, mais il a duré jusqu'à ce jour sauf de nombreuses irrégularités ou interruptions. Depuis 1885 il a repris sa publication mensuelle. La même année M. Mahé, 15 novembre, commence à publier son journal "Le Timbrophile", continué dans la suite par la "Gazette des timbres". C'est dans le Timbrophile que nous avons publié notre premier travail, l'"Essai sur les filigranes", qui parut ensuite en un petit volume et fut honoré d'une double traduction anglaise et d'une reproduction dans le "Stamp Collector's Magazine" en Angleterre et dans le "Stamp Mercury" en Amérique. N'oublions pas de dire que dès 1862, M. Natalis Rondot avait commencé dans le Magasin Pittoresque , une histoire des émissions de timbres dans chaque pays, qui parut en articles mensuels durant les années suivantes jusqu'à la fin de 1866. C'est assurément la publication la plus complète parue dans ces premières années, et dont la France peut revendiquer à bon droit l'honneur de l'avoir vu paraître. |
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| Nous
n'avons pas l'intention de donner ici la liste des toutes les
publications timbrophiles. Notons toutefois que l'Allemagne a
publié dès l'origine, mais cependant
après la
France, l'Angleterre et la Belgique des Catalogues et des journaux
intéressants à consulter. Les Etats-Unis
d'Amérique si fiers aujourd'hui et avec raison de la
quantité de Catalogues et de journaux publiés sur
tous
les points de leur territoire, ne sont pourtant venus
qu'après
l'Europe, mais ils la dépassent aujourd'hui par le nombre. A
côté des catalogues vraiment scientifiques et de
journaux
parfaitement rédigés, on rencontre une
quantité de
petites feuilles paraissant dans toutes les principales villes de
l'Union. Dans un travail publié par nous dans l'Annonce
Timbrologique de Liège, nous avons reproduit une
communication
de M. Tiffany, fournissant des détails
intéressants sur
le nombre des publications. Il évalue à 762 le
nombre des
journaux parus, à 692 celui des catalogues. En y ajoutant
les
prix-courants, les albums, les listes d'amateurs, les ouvrages divers,
les Catalogues de Ventes publiques, M. Tiffany estime à 17
399
le nombre des pièces. Nous pensons que depuis
l'établissement de la statistique de M. Tiffany, ce nombre
n'a
fait que s'accroître. Aujourd'hui, presque tous les pays du
monde
ont vu publier des journaux plus ou moins
éphémères, des Catalogues, des
prix-courants ou
des albums et chaque jour en voit paraître un grand nombre. Il n'est que juste de signaler l'heureuse influence exercée par la publication des albums. L'amateur novice y trouve les moyens de classer facilement les timbres de sa Collection, en attendant que l'attrait de l'étude des timbres l'amène à multiplier les variétés et l'oblige à se créer lui-même un autre album(2). |
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| Sociétés
(et querelle de baptême) Parmi les causes qui ont imprimé une grande impulsion à la Collection des timbres et à leur étude, il nous faut signaler la formation des Sociétés. Aujourd'hui la Société Philatélique de Londres, fondée en avril 1869, est la doyenne des Sociétés. La société Française de Timbrologie date seulement de 1874 et compte près de 18 années d'existence. Mais elle avait été précédée en janvier 1865 d'une Société Philatélique fondée par M. Herpin et dont nous nous honorons avec M. Donatis d'avoir fait partie. Mais après une durée de quelques mois, cette Société s'éteignit doucement. C'est à M. Herpin qu'appartient la création des mots "Philatélie" et "Philatéliste" pour désigner la science et les amateurs de la Collection postale. On sait qu'ils dérivent de deux mots grecs, <philos>, ami et <ateles> en parlant d'un objet, franc, libre de toute charge ou impôt, affranchi et dérivé d'<altéleia>. Philatélie signifierait donc amour de tout ce qui se rapporte à l'affranchissement. Mais c'est à tort que ces termes ont été appliqués à l'amour des timbres, car <ateles> exprime l'exemption de charges, la gratuité, et dans notre langue le mot "affranchi" exprime l'exemption absolue d'impôt, la franchise en même temps que l'acquittement du même impôt, ce qui constitue deux sens très différents. Aujourd'hui ce terme est adopté dans beaucoup de pays et malgré cette étymologie fautive, il est bien probable qu'il restera en usage pendant de longues années(3). |
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| En
Allemagne, les Sociétés sont nombreuses. La plus
importante, celle de Dresde compte aujourd'hui quatorze
années
d'existence, 1553 membres et 39 sections. Berlin, Munich, Stuttgard et
toutes les principales villes de l'empire allemand, comptent de
nombreuses sociétés locales. Il en est de
même de
la Belgique, de la Hollande où la
Société
Néerlandaise de Timbrologie compte environ 400 membres et 8
années d'existence ; de la Suisse, du Danemark, de la
Suède, de l'Italie et de la Roumanie. L'Amérique a opéré en grand comme elle le fait toujours et non contente de posséder des Sociétés dans un très grand nombre de villes, elle a constitué, il y a quelques années, une grande fédération des Timbrophiles, réunissant dans un faisceau toutes les notabilités du pays et placé à sa tête M. Tiffany, l'homme le plus instruit sur ces matières et qui jouit de l'estime de tous ses concitoyens. Il n'est pas jusqu'aux Républiques espagnoles de l'Amérique qui n'aient aussi vu se fonder des Sociétés Timbrophiles ou Philatéliques, et comme chaque Société cherche à se faire connaître, le moyen le plus rationnel consiste à créer un journal qui reproduit ses travaux(4). |
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| Expositions A ces causes de vitalité de la Timbrologie est venu s'ajouter depuis dix ans un nouveau moyen de propagande. Je veux parler des expositions de timbres. Vienne paraît avoir été la première le siège d'une exposition de timbres en 1881. Depuis cette époque, Munich en 1884 et 1889, Dresde en 1886, Anvers en 1887, New-York en mars 1889, Amsterdam en mai 1889, Leeds en 1890, Londres en mai 1890 (deux expositions), Vienne en 1890, Birmingham en 1891 et Stuttgard en 1892 ont vu s'ouvrir des expositions internationales ou locales qui ont éveillé la plus vive curiosité et le plus grand intérêt et que les plus grands personnages n'ont pas dédaigné de visiter, voire même de présider. Des deux expositions de Londres, celle de Guidhall, ouverte à l'occasion du Cinquantenaire de l'émission du premier timbre-poste, fut ouverte par le Prince de Galles, la seconde par le Duc d'Edimbourgh, président d'honneur de la société philatélique. Jusqu'alors la France est restée en dehors du mouvement. Ce n'est pas que les Collections manquent, malgré le peu d'estime témoignée généralement aux Collectionneurs. L'exposition de 1878, celle de 1889 n'ont été que les témoins d'efforts isolés ; ainsi que les expositions partielles du Palais de l'Industrie. De la part de l'administration des Postes, peu de timbres, plutôt le matériel de fabrication de ces derniers et celui de l'exploitation des services. Des pays étrangers, quelques cadres de timbres en usage, accompagnant leurs produits naturels. Cà et là quelques expositions de marchands, glissées sous un prétexte pédagogique ou comme bibelots ou produits d'un établissement privé d'impression. |
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| Projet d'exposition de Paris L'idée mise en pratique avec succès dans les pays étrangers pouvait-elle être reprise en France ? Quelques personnes l'ont pensé. C'est par l'historique de leurs efforts que nous allons terminer cette notice.
Le Comité fixa en outre les règles d'admission à l'exposition, la constitution du jury ; défendit expressément l'exposition et la vente de timbres faux ; décida la formation d'un catalogue des objets envoyés, avec admission d'annonces payantes. Enfin il arrêta, d'accord avec M. Bernard, toutes les conditions destinées à fournir aux exposants la sécurité qu'ils avaient droit de demander sous le rapport de l'incendie, du vol ou des intempéries atmosphériques. Il a fait aux amateurs et aux marchands de timbres un appel qui a été entendu dans tous les pays voisins, l'Allemagne exceptée. L'insuffisance de temps a sans doute empêché les pays plus éloignés de répondre à son appel. Il ne peut que plaindre les amateurs qui, prêtant l'oreille à des attaques injustes et souvent passionnées, aux propos fallacieux inspirés par des sentiments peu estimables, ont cru devoir lui refuser leur adhésion(5). Il regrette pareillement l'absence des vétérans de la Timbrophilie qui depuis tant d'années luttent le bon combat. Il a renouvelé vainement ses tentatives pour les attirer dans son sein. Il a la conscience d'avoir fait plus que son devoir. Il a obtenu l'adhésion de l'Administration générale des Postes de France qui a bien voulu apporter son concours, et celles de plusieurs administrations étrangères. |
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| Aujourd'hui le Comité attend avec confiance l'ouverture de l'Exposition. Il a réussi à réunir un nombre considérable d'exposants et leurs cadres placeront sous les yeux des visiteurs l'assemblage presque complet de tous les timbres connus et des collections d'élite qui sont l'honneur et qu'on nous permette d'ajouter l'orgueil de leur pays. A vous visiteurs et journalistes de toutes les contrées appartient de juger l'oeuvre et de rendre le verdict qu'il attend avec confiance. Dr
LEGRAND
Président du Comité |
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consacrées à l'exposition
de 1892 :
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